Danh sách này đã gây ra nhiều tranh cãi vì không ít người cho rằng nó không phản ánh đúng thực tế do các phương pháp nghiên cứu vẫn chưa đầy đủ và chính xác. Vì vậy, nó được khuyến cáo là nên sử dụng với mục đích giải trí hơn là mục đích thông tin.
Các tác giả nghiên cứu phỏng đoán rằng chỉ số IQ rất có thể bị ảnh hưởng bởi GDP của từng nước, do đó, không có gì ngạc nhiên khi những quốc gia nằm trong top 10 này đều được coi là quốc gia giàu có, trong khi không có nước châu Phi hoặc Nam Mỹ nào lọt top 25.
Mỹ không có tên trong danh sách này do chỉ đạt điểm trung bình 98 (xếp thứ 19), trong khi đó Canada chỉ đạt 97 điểm, và Vương quốc Anh, Trung Quốc nhỉnh hơn một chút với 100 điểm.
Không có quốc gia nào đạt được điểm trung bình tương đương với mức độ trí tuệ tài năng (chỉ số IQ trên 130 điểm) vì thực tế chỉ số IQ trên 130 là không tưởng.
1. Hồng Kông: chỉ số IQ trung bình 107 điểm
Hồng Kông không phải hoàn toàn là một đất nước, nhưng là một khu vực hành chính đặc biệt của Trung Quốc, thường được các tổ chức (bao gồm cả Liên Hợp Quốc và IMF) công nhận và so sánh như một quốc gia.
Hồng Kông được xếp hạng cao trong lĩnh vực toán học và khoa học, đồng thời chỉ xếp sau Phần Lan trong danh sách của Tổ chức Hợp tác và Phát triển kinh tế (OECD) cho chất lượng giáo dục.
Hồng Kông rất xem trọng sự thành công và thành tích trong giáo dục, với hơn 1.000 trường học phục vụ dân số 7,1 triệu người.
2. Hàn Quốc: chỉ số IQ trung bình 106 điểm
Hàn Quốc hiện đang là nước có tốc độ kết nối Internet trung bình nhanh nhất trên thế giới. Điều này, góp phần không nhỏ vào quá trình tiếp cận các nghiên cứu và thông tin so với nhiều nước khác.
Hệ thống giáo dục ở Hàn Quốc từng được đánh giá cao, nhưng do tình hình cạnh tranh và các quy tắc nghiêm ngặt cùng một số yếu tố khác đã dẫn đến tỷ lệ tự tử cao, đặc biệt trong các kỳ thi.
Tất nhiên, những trường hợp này không phải là phổ biến nhưng nó là hậu quả của áp lực do nhiều sinh viên Hàn Quốc dành tới 14 giờ mỗi ngày cho việc học.
3. Nhật Bản: chỉ số IQ trung bình 105 điểm
Với thế mạnh là một quốc gia sản xuất và xuất khẩu hàng đầu về công nghệ và thiết bị điện tử, thật không có gì ngạc nhiên khi Nhật Bản là một trong những nước có chỉ số IQ trung bình cao nhất thế giới.
Đại học Tokyo được xem là trường đại học tốt nhất ở châu Á và nằm trong top 25 trường đại học có thứ hạng cao trên thế giới.
Tỷ lệ biết chữ của Nhật Bản đạt 99% và cũng như Singapore, đất nước này thường xuyên đạt điểm tốt trong các nghiên cứu dựa trên tài năng khoa học và toán học.
4. Đài Loan: chỉ số IQ trung bình 104 điểm
Giáo dục là luôn là một vấn đề quan trọng tại Đài Loan. Nhiều sinh viên ở đây rất thích tham gia các hoạt động ngoại khóa, thường xuyên học tập và trau dồi vốn tiếng Anh của họ.
Tỷ lệ sinh viên Đài Loan phấn đấu cho sự thành công và phát triển của nền kinh tế ở đây nói riêng và mong muốn cạnh tranh trong một thị trường toàn cầu nói chung ngày càng tăng.
5. Singapore: chỉ số IQ trung bình 103 điểm
Học sinh, sinh viên Singapore thường xuyên được xếp hạng cao trong bảng xếp hạng khác nhau về khoa học và toán học.
Quốc gia này có dân số chỉ hơn 5 triệu người nhưng có GDP đáng kinh ngạc (270 tỷ USD) và GDP bình quân đầu người khoảng 52.918 USD (trong khi GDP bình quân đầu người của Mỹ là 52,839 USD). Kim ngạch xuất khẩu vượt nhập khẩu đáng kể. Những điều này đồng nghĩa với việc quốc gia này đủ giàu có và khả năng để chi nhiều tiền hơn cho các dự án xã hội có liên quan đến giáo dục và học tập.
Ngoài ra, Singapore còn được Ngân hàng Thế giới xếp hạng là nơi có môi trường kinh doanh thuận lợi hàng đầu thế giới.
6. Hà Lan: chỉ số IQ trung bình 102 điểm
Mười hai năm giáo dục bắt buộc có thể giúp Hà Lan nâng mức điểm IQ trung bình của nước này lên ngang hàng với nhiều nước phát triển trên thế giới.
Hà Lan hiện xếp vị trí thứ sáu trong danh sách cùng với Áo, Đức và Ý. Đồng thời, quốc gia này cũng có một hệ thống giáo dục được xếp hạng thứ chín trong số những nước có nền giáo dục tốt nhất trên thế giới của OECD.
7. Ý: chỉ số IQ trung bình 102
Ý có thể là một trong nước có lịch sử lâu đời và phong phú nhất thế giới, nhờ vào thời ký hoàng kim của đế chế La Mã, Vương quốc Ý (hậu La Mã) và thời kỳ Phục hưng.
Ý cũng có nhiều họa sĩ, nhà điêu khắc, nhà thơ và nhà văn nổi tiếng trên toàn thế giới, với tên tuổi lớn như Leonardo da Vinci, Michelangelo, Dante Alighieri và Galileo Galilei.
8. Đức: chỉ số IQ trung bình 102 điểm
Đức là một trong những nước có GDP cao nhất thế giới (3.400 tỷ USD năm 2013), vượt qua các đối thủ khác ở châu Âu như Pháp, Anh.
Đây cũng là nước có một số trường đại học lâu đời nhất và được đánh giá cao nhất trên thế giới như Đại học Heidelberg (thành lập năm 1386), đã từng học tập và nghiên cứu của 55 người đoạt giải Nobel.
9. Áo: chỉ số IQ trung bình 102 điểm
Áo là một quốc gia nhỏ giáp ranh với các nước như Đức, Thụy Sĩ và Ý. Giáo dục là miễn phí và bắt buộc đối với trẻ em Áo trong ít nhất chín năm đầu, trước khi lựa chọn có tiếp tục các bậc học cao hay không.
10. Thụy Sĩ và Thụy Điển: chỉ số IQ trung bình 101 điểm
Thụy Sĩ nổi tiếng với sản xuất đồng hồ và ngân hàng, các ngành nghề đòi hỏi phải có một lượng lớn tài liệu nghiên cứu. Trong khi, Thụy Điển là một nước hiếu học với tỷ lệ phần trăm người có bằng đại học trên tổng dân số cao nhất thế giới.